El límite de la resistencia en la Batalla de la Angostura I

En el contexto de la Guerra entre México y Estados Unidos,
en la que México perdió más de 2 millones y medio de kilómetros
cuadrados, y que se desarrolló entre 1846 y 1848, tuvo lugar la
Batalla de La Angostura. Este enfrentamiento se presentó a pocos
kilómetros de Saltillo el 22 y 23 de febrero de 1847. Los terribles
combates no dejaron entrever, en un primer momento, ni vence-
dores ni vencidos, aunque el retiro de las tropas mexicanas la noche
del 23, provocó en el ejército nacional los efectos de una derrota.
A fines de 1846, los norteamericanos se mantenían en las ciu-
dades más importantes del noreste de México: Saltillo, Monterrey
y Victoria. Santa Anna, quien había llegado a México proveniente
de La Habana en junio de 1846, inició la reorganización del Ejército
del Norte en San Luis Potosí, desde fines de septiembre. Mediante
levas y sin recursos económicos, en muy corto tiempo logró in-
corporar a 20 mil hombres.

A mediados de noviembre arribaron a Saltillo las tropas de
Zachary Taylor provenientes de Monterrey. Poco después, en la
misma capital de Coahuila, se concentraron las de John Wool que,
provenientes de San Antonio, Texas, llegaron vía Monclova a Saltillo
a fines de 1846.

Los mexicanos suponían que Taylor avanzaría de Saltillo a
San Luis Potosí a través del desierto y ante esa expectativa, aun
con escasez de recursos, los soldados intentaban hacer evoluciones
militares. Entretanto, la población civil fortificaba la plaza. Pero en
corto tiempo, Antonio López de Santa Anna ordenaría el avance
de su ejército hacia el norte.

La ruta por el desierto era un gran obstáculo; había pocas
represas o tanques para captar agua, localizadas a 30 ó 40 kiló-
metros unas de otras.